4 Высших учебных заведения в городе Иркутске имеют статус институтов. 3 института Иркутска являются государственными, а 1 учебное заведение работает в частном порядке. Государственные институты города Иркутска готовят специалистов для правоохранительных органов и являются ведомственными. Один институт находится в ведении Министерства Юстиции Российской Федерации. Еще один ВУЗ входит в состав Генеральной прокуратуры РФ. Третье ведомственное учебное заведение подчиняется Министерству внутренних дел. Институты Минюста и Генпрокуратуры являются филиалами с головным учреждением, расположенным в Москве. Институт МВД базируется непосредственно в городе Иркутске.
По состоянию на 2014 год в список университетов Иркутска входит 9 учебных заведений. В них ведется подготовка специалистов гуманитарных, технических, экономических и медицинских направлений. Многие университеты Иркутска имеют давнюю историю. Есть среди этих образовательных организаций и совсем молодые.
Перед выпускниками 11 классов часто встает не только проблема выбора будущей профессии, но и места ее получения. И в этом случае очень важно иметь возможность сравнить учебные заведения. Ниже приведены краткие описания образовательных учреждений университетского уровня в городе Иркутск.